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최근 아프리카를 중심으로 급속히 확산되고 있는 엠폭스(Mpox)가 이제는 유럽과 중동 지역까지 퍼지면서 국제사회의 우려가 커지고 있습니다. 특히 백신과 치료약이 극도로 부족한 상황에서, 확산을 막기 위한 국제사회의 공조와 지원이 절실히 요구되고 있습니다. 이번 블로그에서는 엠폭스의 최근 확산 상황과 이에 따른 국제사회의 대응 필요성에 대해 살펴보겠습니다.
엠폭스, 유럽 이어 중동까지 확산
엠폭스는 최근 스웨덴에서 처음으로 확인된 이후, 파키스탄에서도 감염자가 보고되었습니다. 파키스탄 북부지역에서 확인된 감염자는 최근 중동 다른 국가를 다녀온 30대 남성으로, 새 변종 바이러스에 감염되었을 가능성에 대해 현지 보건당국이 조사 중입니다. 아프가니스탄과 국경을 맞대고 있는 이 지역에서 엠폭스 감염이 확인되자 방역 당국은 비상체제에 돌입했습니다.
파키스탄의 공중보건 당국자는 "바차캄 국제공항과 아프간 접경 지역의 국경 보건 담당자들과 긴밀히 연락하며, 증상이 있는 모든 사람들을 철저히 검역할 것"이라고 밝혔습니다. 엠폭스가 아프리카를 넘어 유럽과 중동으로 확산되면서 국제사회의 우려는 점점 더 커지고 있습니다.
새로운 변종의 위협과 백신 부족 문제
현재 아프리카에서 유행하고 있는 엠폭스의 새 변종은 기존 변종보다 증상이 더 심하고 치사율도 높은 것으로 알려져 있습니다. 특히 올해 아프리카에서만 14,000명이 넘는 감염자 중 500여 명이 사망하였으며, 대부분의 환자는 콩고민주공화국에 집중되어 있습니다.
유럽연합 보건당국은 회원국들에게 엠폭스 발병 지역에 대한 여행 경보를 발령할 것을 촉구하며, 유입 가능성에 대한 경계를 강화하고 있습니다. 그러나 가장 큰 문제는 아프리카 지역에서의 백신과 치료약, 그리고 검사제가 턱없이 부족하다는 것입니다.
국제적십자 적신월사 연맹의 브로윈 니콜은 "아프리카 대륙 전체에 걸쳐 엠폭스 검사제와 치료약, 백신 모두 극도로 부족한 상황이며, 이는 확산을 막을 능력을 심각하게 훼손하고 있다"며 국제사회의 신속한 지원을 촉구했습니다.
국제사회의 대응과 지원의 필요성
세계보건기구(WHO)는 엠폭스 확산을 막기 위해 국경 봉쇄와 같은 극단적인 조치는 권장하지 않는다고 밝혔습니다. 대신, 백신에 대한 접근성을 높이는 것이 무엇보다 중요하다고 강조했습니다. WHO는 감염이 의심되는 경우 두려움 없이 병원을 찾아 진단과 치료를 받을 것을 권고하고 있습니다.
아프리카를 중심으로 급속히 확산되고 있는 엠폭스의 위협은 이제 유럽과 중동으로 확대되고 있습니다. 이처럼 백신과 치료약이 부족한 상황에서, 국제사회는 신속하고 강력한 대응을 통해 확산을 막아야 합니다. 각국 정부와 국제기구는 아프리카에 대한 지원을 강화하고, 백신과 치료약의 공급을 확대함으로써 전 세계적인 보건 위기를 예방할 수 있을 것입니다.
결론: 국제사회의 신속한 협력이 필요한 시점
엠폭스는 더 이상 아프리카에 국한된 문제가 아닙니다. 유럽과 중동으로 확산된 현재 상황에서, 국제사회의 긴밀한 협력과 신속한 대응이 절실히 요구됩니다. 백신과 치료약의 공급을 확대하고, 감염 확산을 효과적으로 차단하기 위한 공조가 필요한 시점입니다. 이번 블로그를 통해 엠폭스 확산에 대한 국제사회의 대응이 어떻게 이루어질지 주목해 보시길 바랍니다.
